Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетных атак. Для противодействия американцам полковник Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке.
Через Никанорова КГБ планирует распространять ложные сведения о реальных разработках Басава. Бывший учёный идеально подходит для этой роли — его связи с Западом и подпольные операции делают его правдоподобным источником. Симагин рассчитывает, что дезинформация собьёт ЦРУ со следа и заставит их потратить ресурсы впустую.
