Варя живёт в маленьком городке вместе с бабушкой. Чтобы помочь семье, она подрабатывает репетитором у сына предпринимателя Вадима. Девушка мечтает об учебе в аспирантуре и свадьбе с Толиком, который уехал в столицу на заработки. Но судьба преподносит неприятный сюрприз — жених возвращается с другой, московской невестой. Провалив экзамены и столкнувшись с необходимостью срочной операции для бабушки, Варя чувствует себя в тупике.
Вадим, давно симпатизировавший девушке, предлагает поддержку. Обиженная на Толика, она соглашается на его ухаживания. Вскоре он делает предложение, обещая ей беззаботную жизнь. Однако замужество не приносит счастья: сын Вадима относится к ней враждебно, а сам мужчина становится всё более требовательным. Варя понимает — её новая жизнь далека от обещанной сказки.
